为宇航员设计完美的手表
七名水星宇航员中的每一位都对水星宇宙飞船的开发负有特殊责任。例如,艾伦·谢泼德 (Alan Shepard) 专注于宇航员在着陆和离开太空舱时的恢复,而约翰·格伦 (John Glenn) 专注于优化驾驶舱和飞行模拟器。斯科特·卡彭特被指派负责太空舱的机载导航设备,宇航员佩戴的手表属于他的领域。
此时,美国宇航局还没有选择一块手表在水星飞行中佩戴,也没有向宇航员提供手表。相反,任何选择在飞行中佩戴手表的宇航员都会选择并购买自己的手表。卡彭特很高兴他将负责选择宇航员佩戴的手表——或者至少是手表的推荐。
Carpenter 的女儿 Kris Stoever 报告说,她的父亲绝对是个“看门人”。她讲述了一个故事,当他高中毕业后加入海军时,他给父亲写了一封信,描述了他想要的手表类型。“他想拥有航空学员中最酷的手表,以此来彰显自己。除了手表的外观,他还认为手表可以成为飞行员的重要工具,在许多危急情况下帮助他们。”
Carpenter 致力于培训并为任何情况做好准备。“重要的是要时刻做好准备,”斯托弗解释说,“为灾难进行训练,训练,然后再训练更多,并准备好应对紧急情况所需的每一件设备。这意味着手表,还有一个计算尺,一把刀,一把螺丝刀。那就是救生筏,比设备更重要的是,你必须有执行任务的体力和解决问题的精神力量。”
Stoever 认为 Scott Carpenter 将手表视为宇航员特别重要的设备。“他们正在为可能出错的事情做准备。那意味着要到非洲或婆罗洲降落。如果你降落在婆罗洲,并且有手表和计算尺,这可能对你的生存至关重要。如果你找到一个已知的星星或星座——我爸爸能做到——那么带计算尺的手表可能救了你的命。” Stoever 表示,她的父亲非常有信心,部分原因是他接受了高强度的训练,并以克服他的恐惧为荣。
从一开始,Carpenter 就对这款适合宇航员使用的手表抱有远见。在几年前的一次采访中,斯科特·卡彭特描述了他是如何开始熟悉百年灵航空计时腕表的。“在水星计划的早期,为了阿特拉斯的无人驾驶发射,我去了澳大利亚珀斯,并与 RAAF(澳大利亚皇家空军)一起飞行,”他解释说,“在那里我看到了百年灵航空计时腕表,它已经发行对 RAAF 飞行员来说……我的想法是 Navitimer 将是美国宇航员想要的。”
Carpenter 认为,对 Navitimer 进行三处修改将使其成为宇航员的理想仪器。24 小时指示
与几乎所有手表和计时码表一样,Navitimer 具有 12 小时指示,这意味着时针每 12 小时围绕表盘旋转一次。Carpenter 认为,对于每 90 分钟绕地球一圈并在 12 小时内看到多次日出和日落的宇航员来说,24 小时指示会更可取。
![美国宇航局备忘录。](http://www.orfactory.com/wp-content/uploads/2022/10/NASA_Memo_Timing_1959.jpg)
NASA 关于 24 小时表盘的备忘录。
出于这个原因,安装在水星太空舱面板上的时钟使用 24 小时制,并设置为 UTC(通用协调时间)。这种 24 小时指示可以让宇航员知道一天中的时间,而无需考虑显示的时间是上午还是下午。通过相对较小的修改,Navitimer 的 Venus 178 机芯可用于 24 小时指示。简化计算尺
Navitimer 中的计算尺有三个刻度,两个印在表盘上,一个印在旋转表圈上。两个标准的滑动刻度(称为 C 和 D 刻度)允许乘法和除法。印在 Navitimer 表盘上的第三个刻度是小时/分钟刻度 (HH:MM),用于计算时间/距离。(例如,如果一辆汽车以每小时 74 英里的速度行驶,它在 3 小时 30 分钟内可以行驶多少英里?或者如果一架飞机以每小时 180 英里的速度飞行,那么飞行 500 英里需要多长时间?燃烧给定量的燃料?)这第三个刻度将分钟(显示在内部计算尺刻度上)转换为小时,以 HH:MM 格式显示。
Carpenter 意识到 Navitimer 上的第三个 HH:MM 刻度对宇航员没有用处,而且去掉这个刻度后表盘会更清晰。取消这第三个刻度将为标记小时的数字留出更多空间,并通过减少表盘的忙碌来提高手表及其计算尺刻度的易读性。宽边框
为了让戴着厚手套的宇航员可以使用计算尺,Carpenter 要求将 Navitimer 的表圈做得更宽。修改后的手表的表圈从一侧到另一侧的宽度约为 42.5 毫米,而标准的 Navitimer 表圈的宽度约为 40.5 毫米。